海会寺初名海会庵,庵背负五老峰,俯瞰彭蠡湖,“背山面湖,形胜极佳”,风景至美。于明万历四十六年(公元1618年),由释西来肇基始建。清嘉庆二十二年(公元1817年)释旦云主持重修。咸丰三年(公元1853年)遭兵燹,房舍一片瓦砾。清同治五年(公元1866年),释至善(海印和尚)来此,刻苦修行,募化重修海会寺,姑塘驿官魏兴林、居土王全泽、九江道尹景某和奉新大使许必达等先后施舍资财,“建立殿宇,置买租谷,以供云厨”。重建后的海会寺以崭新的面貌出现在世人面前。当时佛殿宏敞,藏经阁华丽庄严,寺田三百多亩,山场广大,吸引了许多香客和游人朝拜,“香火称极盛”,自清到民国未曾少衰。至善和尚也因此名声鹊起,随从学法的人前后多达五千余人,剃度36人。