座落在今南昌市中心南湖北侧的杏花楼,源于建于唐朝的湖心观音亭,宋元两朝高人雅士多在此隐居治学。南湖水观音亭,自唐代以后,历经沧桑,终于被废弃。明代中期,南昌湖心观音亭遗址又有了新的建筑。明代宁王朱宸濠在此建娄妃梳妆台,吟咏唱合,歌舞升平。朱宸濠谋反失败后,明万历年间,退休的内阁大学士张位把娄妃梳妆台改建为自己的别墅。后因年深月久而逐渐倾圯。清初,在杏花楼西侧建起了因是庵,因是庵何时建成,目前,已无法考究,但大致可以肯定在清世祖顺治年间(1644年--1661年)。因是庵自清初以来历经一百三四十年的风雨侵蚀,又变得破败不堪。清高宗乾隆五十三年(1788年),僧果传募捐进行重修,改庵名为“观音亭”。“前亭供祀观音,后殿满藏佛像”。因是庵右边原有一座木桥,即黄云师说“人过板桥空”的那座板桥,果传把它改建成了石桥(今灵应桥)。果传还在观音亭正南面的湖岸上树起了一座高高的木牌坊,上题“回头是岸”四个字。木牌坊之南昌有一条小巷子通到广济桥(即状元桥),巷口挂了一块匾额,上面标有“湖心观音亭”庵名,以引导香客和游人。观音亭四周湖水中,种着大量荷花,荷香四溢,风景优美,因此,民间俗称“水观音亭”。